Con motivo de la llegada a España de la aplicación BBC iPlayer, he tenido la oportunidad de enviar unas preguntas a Matthew Littleford, General Manager del Global iPlayer. Aquí os dejo sus respuestas con toda la información necesaria para conocer y utilizar la aplicación, así como su visión del presente y el futuro de este tipo de herramientas, no sin antes dar las gracias a Matthew Littleford su disponibilidad y a Hugo Sieiro, de la agencia Things With Wings por facilitarme el acceso.

¿Cree que aplicaciones como BBC’s Global iPlayer son imprescindibles para la supervivencia de la industria televisiva?

Nuestro servicio online comercial permite a los espectadores acceder a una selección de los mejores programas de la televisión británica en un buen número de dispositivos multi-plataforma. Generalmente los servicios bajo demanda atienden la demanda de contenidos en movilidad de los consumidores, al mismo tiempo que profundizan en la fidelización de estos con programas y cadenas. El servicio Global BBC iPlayer va un paso más allá en esta fidelización, basando su programación en la categorización por géneros, permitiendo a la audiencia internacional estar al día con shows actuales al mismo tiempo que descubren programas relacionados que posiblemente no sabían que existían.

Es cierto que la industria televisiva está sufriendo una profunda transformación digital. La economía de la música y la información se ha visto repentinamente alterada en la era digital, mientras que en televisión el impacto ha sido más gradual, de hecho el consumo de televisión lineal sigue aumentando. En cualquier caso, las audiencias han acogido los medios digitales en otros aspectos de su vida y esperan poder consumir televisión cuando y donde quieran. Esto es especialmente cierto entre los más jóvenes. Estamos contentos con el hecho de que BBC iPlayer cubra esta necesidad y abra nuestras audiencias a un inmenso catálogo de programas de televisión.

¿Puede por favor explicar cual es el modelo de negocio del iPlayer y si es el mismo en todos los paises?

Global BBC iPlayer ofrece acceso ilimitado a más de 2,000 horas de la mejor programación británica clásica y actual. Es un servicio bajo demando disponible para dispositivos iOS (iPad, iPhone, iPod Touch) por una suscripción mensual de 6,99 euros/mes (ó 69,99 euros/año).

La aplicación es de descarga gratuita y hay una selección de programas disponible inicialmente para los usuarios sin necesidad de suscripción, de manera que puedan probar el servicio. El modelo de negocio es el mismo en todos los paises donde está disponible la aplicación, aunque la programación puede variar de unos a otros en función de los derechos y ventanas de explotación.

En Reino Unido, la propuesta de iPlayer es distinta. Aunque las dos plataformas comparten el mismo nombre e imagen de marca, el servicio que se ofrece es algo distinto. En Reino Unido, se trata de un portal para la radio y televisión de la BBC que tiene disponibles los programas de BBC UK emitidos en los últimos siete días.

¿Cree la BBC realmente en la globalización de la oferta televisiva o ha sido casi una obligación derivada de la forma en que la industria está cambiando?

La globalización es una realidad, también para la televisión. Los programas viajan por el mundo y crean colectivos de fans en docenas de países al mismo tiempo. Las cadenas tienen una gran oportunidad en este nuevo ecosistema y esto es especialmente cierto para la BBC, con sus programas de calidad reconocidos por espectadores en todo el mundo.

Por ejemplo, la BBC vende programas completos a cadenas en más de 200 mercados y el portfolio de canales de la propia compañía alcanza a más de 300 millones de hogares en todo el mundo. Global BBC iPlayer es una manera más de hacer llegar este fantastico contenido a una audiencia global. Cuando hay un espectador al que le gusta ver uno detrás de otro los episodios de su serie favorita, como Dr.Who, la aplicación le da la libertad de hacerlo mientras descubre nuevos programas relacionados en el proceso.

¿Cual cree que será la próxima revolución?

Creo que la televisión interactiva será la próxima revolución en la industria en general. Espero ver una mayor interacción social a través de la integración de Facebook y Twitter para la creación de comunidades de espectadores. La segunda pantalla se integrará con contenido complementario, por ejemplo, información sobre los personajes, perfiles de los actores, curiosidades de la serie, detalles de programas similares, etc Adicionalmente, creo que el comercio electrónico se integrará con la experiencia de visionado de modo que, por ejemplo, si un espectador quiere comprar la ropa que lleva su personaje favorito o descargar la banda sonora del programa, el proceso para hacerlo sea fluido.

ACTUALIZACIÓN: A la vista de algunos comentarios que me habéis hecho, tanto en público como en privado, he transmitido a Matthew dos de las preguntas que más os inquietaban, de una parte la posibilidad de contar con subtítulos en un futuro cercano y de otra las cifras de abonados, tiempo de uso de la aplicación o numero de programas descargados.

Respecto a la primera pregunta me dicen que les encantaría poder incorporar subtítulos y que, tan pronto puedan hacerlo, lo anunciarán en sus medios sociales: twitter, FB y su newsletter.

Las cifras de abonados y uso no pueden darlas todavía, pero afirman haber superado todas las expectativas.